Rüzgar enerjisi, dönüşüme uğramış güneş enerjisidir.

Güneş enerjisinin kayaları, denizleri ve atmosferi her yerde özdeş ısıtmaması nedeniyle oluşan sıcaklık ve basınç farkları rüzgarı oluşturmaktadır. Rüzgar bit merkez çevresinde dolandıklarında, santrifüj kuvveti etkisinde kaldıkları gibi, yeryüzü ve hava arasındaki sürtünme kuvvetinden de etkilenirler. Kutuplar ve ekvator arasındaki sürekli hava akımlarına göre, enerji üretimi açısından denizler, karalar, dağlar ve vadiler arasındaki yerel rüzgarlar daha önemlidir.

Rüzgar enerjisi bol ve serbest halde bulunan güvenilir ve sürekli bir enerji kaynağıdır. Havanın öz kütlesi az olduğundan, rüzgardan sağlanacak enerjinin miktarı hızına bağlıdır. Rüzgarın hızı yükseklikle, gücü ise, hızının küpü ile orantılı olarak artar. Sağlayacağı enerji, gücüne ve estiği süreye bağlıdır.

1982-92 döneminde Kaliforniya'da yaklaşık 150.000 rüzgar türbini kurulmuştur. Buralardan yaklaşık 3.000.000.000 kWh elektrik üretilmiş ve Kaliforniya' nın elektrik tüketiminin %1,2 buralardan sağlanmıştır. Dünyanın en büyük rüzgar çiftliği ABD' de kurulan Altamount Pass rüzgar tesisidir. 8160 Hektar alan kaplayan bu çiftlik 3500 adet 100 kW'lık ve 40 adet 300-450 kW'lık türbin bulunmaktadır.

RÜZGAR TÜRBÜN BİLEŞENLERİ

1. Türbünün kule üstündeki kafa kısmı
2. Kanatlar
3. Kanatların bağlantı noktası
4. Düşük Hız şaftı
5. Dişli Kutusu
6. Mekanik frenli Yüksek Hız Şaftı
7. Elektrik Jeneratörü
8. Rota Mekanizması
9. Elektronik Kontrolcü
10. Hidrolik Sistemi
11. Serinletme Birimi
12. Kule
13. Anemometre ve Rüzgâr Fırıldağı

Büyük Türbünlerin Seçimi için Sebepler

1. Rüzgar türbünlerinin ölçek ekonomileri vardır, yani, daha büyük makinalar ekseriya küçük makinalardan daha ucuz bir fiyatta elektrik dagıtılmasını saglarlar. Sebep, altyapı ve yol yapımı tutarı,e elektrik grid baglantısı ve türbün bileşenlerinin sayısının ( elektrik kontrol sistemi, gibi) makinanın ölçeginden biraz bagımsız olmasıdır.
    
2. Daha büyük rüzgar türbünleri özellikle off-shore rüzgar gücü için daha uygundur Alt yapı maliyeti türbünün ölçegiyle orantılı olarak artmaz ve bakım maliyetleri de türbün büyüklügünden oldukça bagımsızdır.
    
3. Tek bir türbünden fazlasına yer bulmanın güç oldugu alanlarda, yüksek bir kuledeki bir rüzgar türbünü mevcut rüzgar şartlarını daha verimli kullanır.

Küçük Türbünlerin Seçilme Sebepleri

1. Lokal elektrik gridi, büyük bir makinadan üretilecek elektrik gücünü tutmakta oldukça zayıf olabilir. Böyle bir elektrik gridinin uzak baglantılarında, düşük nüfus yogunluklu ve elektrik tüketimi az olan
   bir alan var olabilir.
    
2. Küçük makinalardan oluşan bir rüzgar parkında üretilen elektrikte dalgalanmalar daha küçüktür, çünkü rüzgar dalgalanmaları rastgele oluşurlar ve bu sebeple birbirlerini yok etmeye meyillidirler. Tekrarlarsak, daha küçük makinalar, zayıf bir elektrik gridi için bir avantaj olabilir.
    
3. Büyük vinçlerin kullanımı ve türbün parçalarını taşımak için yeterince dayanıklı bir yol inşaatının maliyetleri, bazı alanlarda daha küçük makinaları daha avantajlı yapabilir.
    
4. Daha küçük makinalar, geçici bir makine kusuru durumunda, riski yayarlar, (yıldırım çarpması, gibi ). Arazinin estetik kullanımı düşünceleri bazan daha küçük makinaları zorunlu kılar. Ancak, büyük makinalar daha az sayıda dönü hızına sahiptir, böylece büyük makinalar az dönen motorları ile küçükler kadar çok dikkat çekmeyecek demektir.